Después de una larga y emocionante semana, llegamos al último día del SXSW Online 2021. Así que, con la emoción al tope, comenzamos el último día de actividades del festival musical.
Hoy tenemos expectativas por los shows de Tiny Desk de NPR y por la siempre atinada British Music Embasy, además de todo lo que nos podamos ir encontrando.
Sin más en la agenda, visitamos el escenario de NPR, quienes traen algunas sesiones de su famosos conciertos íntimos de Tiny Desk, en donde somos recibidos en la casa de Steady Holiday, una joven compositora que nos hace sentir como en nuestro propio hogar.
Sus canciones cuentan experiencias personales, nos dan un vistazo a su mundo, es su sonido el que nos hace imaginarnos que estamos ahí, su voz la que nos adentra en sus historias y su guitarra la que nos muestra el escenario perfecto.
Puntos extra por su pequeño perrito paseando de un lado a otro. Además, se acompaña de teclado y percusiones en un par de canciones, a quienes tiene afuera de su casa y solo les vemos por la ventana, hasta que les cierra la persiana y los despide, toda una experiencia cinematográfica.
Después somos transportados al estudio de Duckwrth, un músico que encanta al público con su suave voz, que gusto ver cantantes masculinos con estos tonos. No solo eso, su porte y clase son similares a la calidad de su música.
Se acompaña de un coro celestial, suenan como los mismos ángeles, con músicos en vivo que terminan el ensamble que nos deja listos para disfrutar el resto del día, excelente servicio.
Tomamos una abrupta pausa, es hasta más entrada la tarde que siguen las presentaciones musicales, vamos directo a la British Music Embasy pues será la última lección musical que recibamos que recibamos de ellos en un largo tiempo.
Todo comienza con IDER, un dueto de pop vocal, quienes con piano y bajo nos hacen vibrar en sus suaves y melódicas energías, música baja de tono que solo busca conectar emocionalmente con cantos armoniosos.
Subimos los beats para la siguiente presentación, 404 Guild. Un acto de hip-hop potente que desde que llegan al escenario intimidan con su presencia, tienen de todo, sus rimas te harán seguirlos y su espectáculo no te dejará despegarles los ojos.
Así, damos paso a Afronaut Zu, quien presenta su proyecto de solista. Integrante del colectivo Orphgang y vocalista en Rudimental, Zu nos trae hip-hop bien orquestado en vivo, en donde hace muestra de sus dotes de cantante, no solo son las rimas, son los tonos que alcanza con su voz y su narrativa social lo que llama la atención.
Terminamos la intervención de British Music Embasy con Penelope Isles, una agrupación de indie rock liderada por los hermanos Jack y Lily Wolter, quienes dan pinceladas de rock psicodélico y noise a su pintura, dando como resultado un cuadro que combina matices de una distorsionada calma que se vuelve en locura, buen experimento.
Nos movemos al escenario de Yamaha Guitars & BGS porque, ya saben, amamos el sonido de esos instrumentos de cuerda y creemos que podemos tener grandes descubrimientos aquí.
Y en efecto, así es. Nos recibe Katie Cole, su música crea una atmósfera melancólica, que es iluminada gracias a su melodiosa voz y su pericia en las seis cuerdas acústicas. Cole no es nueva en el negocio, la nacida en Australia y radicada en Nashville ha tocado los teclados con The Smashing Pumpkins anteriormente.
Toma turno Aaron Lee Tasjan, un joven compositor de actitud rockera que trae la vieja escuela americana del blues, pero su fuerza radica en su capacidad de observar el mundo que le rodea y transformarlo en música, canciones que exhiben su realidad en una envoltura de blues.
Para terminar la presentación de Yamaha llegan Jade Jackson & Aubrie Sellers, un par de compositoras que han tenido una exitosa carrera en solitario, pero que el 2020 las llevó a componer en conjunto y aquí están, dando un show a dueto.
Aubrie Sellers tomó el escenario primero, con su carisma y voz endulza la velada, luego da entrada a Jade Jackson, quien se le une en los coros y luego toma su guitarra para darnos una interpretación sublime y conmovedora. Uno de los mejores sets del día.
Vinimos de curiosos al escenario de New Zeland Music Comission, en donde nos sorprendemos desde el primer instante con la presentación de CHAII, una artista que tiene música increíble.
Con bases en el hip-hop, su flow es bueno, su música divertida, entretenida y muy pegajosa, nos está haciendo bailar. Es un show bien pensado para pegar en vivo y conectar con el público, aún cuando estamos disfrutando desde casa.
En seguida, vimos el set de Purple Pilgrims, un dueto de shoegaze y art-pop, su presentación destaca por la forma en que usan su voz, fuerte y entonadas, al unísono. Mientras que su música toma algo de sus raíces en Hong Kong y Nueva Zelanda.
De ahí corrimos rápidamente al escenario de Warner Music, pues pintaba para traer algo interesante al festival. Comenzaron fuerte con una de las artistas más esperadas del día, Sofia Valdés, de origen panameño.
Sofia maneja un pop muy estético, con una voz increíblemente hermosa, cada nota que sale de su boca es oro, el cual hace brillar su de por si enriquecedora música. Suave, preciosa, son calificativos de lo que sus melodías nos dan al oído.
Warner Music terminó con ONR, un compositor y multi-instrumentista escocés que comparte un pop-rock muy creativo. Canciones que te recordarán a bandas como The Killers en su forma más radiable posible, no lo digo para mal.
La curiosidad nos llevó al escenario de CaoTai Music, una disquera independiente de China que está firmando varios actos que son tan extraños como interesantes.
El primero que nos presentaron fue Electric Cherry, música electrónica hecha por los productores Yan Jin y Xiao Yihang, con amplia experiencia en la industria local, quienes sumergen sus beats con algo de post-punk y new wave, dejando un sonido muy enriquecedor en vivo.
Luego llegaron Fake Gentle, otro proyecto conformado por un dueto, en esta ocasión son las talentosas Li Jing y Wang Xiaoxue, quienes tienen este set de rock electrónico, en el que con guitarras, teclados, batería y sintetizadores, te sumergen en una hipnotizante experiencia.
De aquí tuvimos que huir velozmente, pero no nos arrepentimos, queríamos llegar el escenario de Criteria Entertainment para ver el show de Francisca Valenzuela y lo logramos.
La compositora y pianista chilena ofreció un gran set, lleno de una interpretación apabullante. Fue un mezcla de todo, su potente voz al darle vida a las letras, su forma de tocar el piano y darle forma a las canciones, su personalidad y carisma que no te dejan quitar los ojos de su escenario.
Bien podríamos irnos a casa después de Francisca, no necesitaríamos ver nada más el resto de la noche, pero recordamos que falta un showcase mas así que a terminar lo que bien empezamos.
La fiesta termina con el showcase de Sound Talent Group, una promotora japonesa que colocó a dos de sus artistas en el festival, la primera de ellos fue Haru Nemuri.
Esta cantante de pop japonés da todo un espectáculo en vivo, su estilo es poderoso a la vez que demente, canta y baila por todo el lugar, con canciones súper pegajosas y una actitud entre tierna y rebelde, nos encanta.
Y todo termina con Vaundy, un cantante de baladas pop que toman elementos del R&B, canciones tranquilas y con notas melosas, con todos de voces agudos, nos recuerda a Ed Sheeran pero del continente asiático. Buena forma de terminar el festival musical.
Así concluye el SXSW 2021, una celebración a la música independiente que recogió todo tipo de géneros, de cada rincón del planeta, para recordarnos que a pesar de la actual situación mundial, hay felicidad, hay creatividad, hay música, gente que quiere crearla, compartirla y escucharla.
Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo al escribir, que sintieran que estuvieron ahí o que por lo menos hayan hecho más grande su catálogo musical. Espero que en 2022 podamos estar de manera presencial, de momento muchas gracias por regalarme parte de su tiempo al leer. ¡Por que regresen los conciertos y festivales presenciales!
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